Q2 kampanje – hva er sosial helse?

Hva er helse?
Hva er helse og hva skaper god helse?  Mange tenker at vår helse består en fysisk og en mental del, og at god fysisk form, riktig kosthold, få tilstrekkelig hvile og håndtere stress på en konstruktiv måte gjør at vi får en god helse. Det er riktig å tenke at disse elementene påvirker vår helse positivt, men det er viktig å se helheten av hva helse er. Hvordan forklarer du at man kan gjøre det meste riktig for å ha en god helse, men allikevel føle seg ensom, nedstemt og engstelig?  Ved å inkludere sosial helse som en viktig del av vår generelle helse, kan det bidra til en mer helhetlig og balansert tilnærming til hva helse er.

Hva er sosial helse?
Sosial helse er en del av vårt generelle velvære som stammer fra tilknytning og fellesskap. Sosial helse handler om å ha nære bånd med familie, venner og kollegaer, og henviser til vår opplevelse av tilhørighet til andre mennesker, oppleve sosial støtte og vår opplevelse av å bli verdsatt og elsket (Killiam, 2023). Vår viktigste og mest avgjørende kilde til mening i livet er våre sosiale relasjoner. Ingen andre faktorer spiller en like stor rolle for vår livskvalitet som hvor tilfredse vi er med relasjonene våre, og forskning viser at sannsynligheten for å leve lenger øker med 50% hvis du selv føler du har et godt sosialt liv (Emma Seppala, 2017). Dessverre er det alt for mange som ikke er tilfredse med sin sosiale helse, og tall fra SSB viser at hele 44% av den norske befolkningen er plaget av litt eller mye ensomhet (SSB, 2022).

Ensomhetsepidemi
Som tallene fra SSB også viser, hevder flere forskere og helsepersonell at vår sosiale helse er truet og under press. En stor kunnskapsoppsummering fra USA kaller dette for en ensomhetsepidemi i landet (Surgeon General of the United States, 2023). Under covid-pandemien ble flere frarøvet sine daglige sosiale kontaktpunkter med andre mennesker, og Verdensdagen for psykisk helse satte derfor i 2022 fokus på utenforskap og ensomhet. De henviste til undersøkelser som viste at 1 av 5 oppgir at de har få personer å regne med ved store personlige problemer, og i en undersøkelse gjort av Opinion for Røde Kors oppga hver fjerde ungdom at de ikke har noen å snakke med når livet blir vanskelig (Verdensdagen for psykisk helse, 2022).

Ensomhet og nedsatt sosial helse er truende for vår helse. Studier av Juliane Holt Lundestad indikerer at ensomhet økte sannsynligheten for død i like stor grad som å røyke 15 sigaretter hver dag. Studiene viser også at ensomhet økte sannsynligheten for tidlig død med 26%. Videre viste også studien at ensomhet økte sannsynligheten for å utvikle demens med hele 50% (Lundestad, 2021).

Positive effekter av sosial helse
Mennesker er grunnleggende motivert for sosial kontakt. Uten sosial kontakt så vil ikke barn overleve, og behovet varer livet ut. Gode sosiale relasjoner og støttende nettverk vil ha flere positive effekter på vår generelle helse. Mennesker som opplever å ha gode og varige relasjoner, viser positive skårer på en rekke variabler når man måler helse. De rapporterer om bedre livskvalitet, har et sterkere immunforsvar, fungerer bedre kognitivt når de blir eldre, de restituerer raskere etter skade og sykdom, og lever lengre. Videre kan dine relasjoner beskytte mot blant annet hjerte- og karsykdom, angst og depresjon.

Vi kan altså hevde at kvaliteten på dine relasjoner er en like viktig del av din helse som den mentale og fysiske, om kanskje den viktigste. Arbeidsplassen er en viktig arena for å møte kollegaer og skape gode relasjoner, og bidra til en bedre sosial helse.

Hva kan du gjøre for å fremme god sosial helse på jobben?

  1. Vær en god kollega: Sjekk inn med en kollega ved kaffemaskinen og ta en prat om hva som helst. Alternativt: gjør noe hyggelig med en du jobber med, uoppfordret!
  2. Lytte: Vi har to ører, og en munn. Det er en grunn til dette: Lytt mer!
  3. Ta en telefon til en venn eller kollega: Forskning viser at kun 8 minutter på telefonen med en du bryr deg om, kan ha en betydelig effekt på både relasjonen og den sosiale helsa (Waldinger & Schulz, 2023).
  4. Foreslå et sosialt initiativ på jobben der flest mulig kan delta. For eksempel be noen med deg ut for en kaffe eller is i en pause.
  5. Spør noen om hjelp på jobben. Ved å vise at du trenger hjelp, noe alle gjør, så viser du sårbarhet og sårbarhet knytter oss mennesker sammen. Forskning viser at ansatte ønsker å hjelpe andre kollegaer, men for å kunne hjelpe trenger kollegaer gjerne å bli spurt.

 

Referanser: